バオバブの木とは

バオバブの木は、セネガルの言葉で「一千年の木」という意味で、主な原産は熱帯アフリカで、その名が示すように寿命は、1000年以上といわれており、生長すれば幹の太さが50ｍを越すこともある世界最大級の木です。


バオバブの木が高木になったときの樹形は、とっても特徴的でマダガスカルを象徴する植物で、さかさまの木などと呼ばれたりもしています。


またバオバブの木は、新芽は食用になって、果実は食用になるだけでなく、薬にも石鹸にもなる貴重な木です。


バオバブの木といえば、サン・テクジュベリの「星の王子様」の童話に出てくる木で、童話では、３本の大きなバオバブの木に覆われる星の挿絵が描かれています。